剧团要换演出地点，或叫“转台口”。反正越走越远，越走山越多，越是人烟稀少。当然风景也越来越好，山清水秀，景色如画。最可贵的是空气新鲜，仿佛混和着庄稼、泥土、树木的香味。人在山中久了，深切体会到的是空灵感，或许正是对城市喧嚣、烟尘、繁杂的出自内心的反感。
　　人和自然的和谐，以及人的生存状态，只有在大山怀抱中才能有所体会。
　　  载昆与古老夫子合作，“跑台口”到的第三个地方。一般说来是比较愉快的。只要你尊重他，听他的说教，听他的故事，他就觉得“孺子可教也”。 
　　这地方名叫“乌抛”，出自何典，没人知道。镇所在地在两山之间较平坦处，有利于建房。居住的人多了后，发展成为集市，再经过不知多少年的进化，修宽道路，建设街道。农民中的少数较聪明的，放弃农耕，进城做买卖，然后固定下来，成为小镇首批居民，“乌抛”较小，连万年台都没有。原因是：小镇太穷，又没出过名人和大一点的商人，无钱搞慈善事业；也许小镇历史太短，积淀不厚。可是镇虽小，民风淳厚，外来污染少，对人十分友善，加倍热情欢迎远道而来的川剧团。
　　幸好，在小镇最高的地方，小学校和一座香火不旺、规模不大的寺庙并存，互不侵犯，相得益彰。寺庙不知为什么没有固定的和尚，来打扫卫生的都是镇上信神信佛的中老年人。
　　庙里从前住和尚的僧房，虽然破旧，但可遮风挡雨。室内当然不会有床，演员遇到这种情况多，好想办法。在地上铺垫谷草或麦草，隔一层油布，上面放上棉絮，最上层放草席，就可睡觉。女演员一般要挂上纹帐，可以大意一些，睡在里面不至于被人一眼看透。
　　转移台口，就是从甲地转移到乙地，是最麻烦的。甲地演出完毕，那怕迟到半夜，也要抢着拆台，把舞台上的一切拆下来弄好，准备运走；这是有分工的，该装置股的事。演员们只管把自己的行李收拾好就行，其它事则不用多担心。
　　但无论哪个方面的人，这一天都是最劳累的，一拆一装，必定耗费精力。所以新地方第一晚上不演出，到第二天晚上才演出。当晚要做的事多，睡得很迟，第二天起不来，要睡舒服了才起床。吃些东西是随便的，吃多吃少不论。如有人邀约，三五成群地还可去玩牌。女演员则喜欢逛街，买些日常用品，男演员不玩牌的喝茶吹牛，有的还下象棋。
　　红绿自从申东河召开会研究排戏以来，心情就不怎么好痛快，自认为吃了个“哑吧亏”。人家让你当《刘四姐》的女主角，已给够面子。但也可以说没给面子，她要排大戏的意见竟被否决！为了消遣，她叫来三个女演员，玩扑克“拱猪”。男人愁喝酒，叫“借酒浇愁；”红绿这叫“借牌消愁”，其实质都一样。不知是巧合还是别人有意对着干，冯致英也约了人打牌，云桂香这枚眼中钉就在其中。两拨人相距不远，叫嚷声此起彼伏，互相都有点儿示威的味道。
　　无论如何，给陈旧的古刹带来意想不到的生气。
　　古老夫子约王林、汪实秋、周六根喝茶吹牛凑热闹。老夫子想息事宁人，化解矛盾；而王林与汪实秋惟恐天下不乱，他心想：女人最好打起来，把衣裳撕破更妙；周六根没有啥想法，他喜欢别人请他喝上一杯，则天下太平矣！缺席的是载昆，他不喜欢打牌，更不愿与谁为伍。他每到一地，都要四处走走，先睹为快。可是从住地出来，经过古庙空旷地时，不知为什么，红绿突然向他招手，把载昆给难住了，犹豫之后，虽很不情愿但还是走了过去。
　　“不坐下玩玩？”红绿好看的脸上已不见愁云，眉开眼笑地对载昆说。“请坐，会打扑克吗？”
　　“懂一点，但玩不好，”
　　载昆只得坐下，但离她较远，红绿示意他把椅移近，然后偏过头来对他小声说：“这次你得感谢我……” 她没把话说完，估计载昆一定明白她指的是啥。
　　按照剧团聪明人的逻辑，很多事情没有必要弄明白，有些不明白是好事，是留有余地，可以后发制人。可是载昆差于阅历，非要说上这一句“我……不明白。”
　　这并没有把红绿难住，女人把椅移得更近，抹了粉的脸几乎要挨着他的脸了，他无法离她再远一些，心里顿时莫名其妙地燥热起来。只听她在耳旁悄声说；“你会明白的，我现在暂不说。”她这“留一手”的策略，反而把缺少心眼的载昆给难住。既不好再问，又不能立刻走开，只能佯装看她们打牌，以掩饰他内心的忐忑。
　　红绿的心情影响了她打牌，一次次出错牌，一次次悔牌，近于“耍赖”，却不能挽回失败，被对方“拱”成“肥猪”。好强的她恼羞成怒，把牌猛地一甩：“倒霉！不打了，不打了！”
　　邻桌的冯致英偏要插上一嘴：“红绿姐，耍赖呀！怎么在学生面前甩牌呀，好没道理！” 
　　红绿冷笑道：“我耍不耍赖也碍不了你们的事”！红绿话中有话。她站起身来指着几个学生对载昆说，“惹不起我们躲得起，一齐去散散步好吗！”
　　几人走出古庙，沿着小路前行。路随着山势蜿蜒而上，迂回曲折，山石峥嵘，树木参天，羊肠逶迤，泉水淙淙，好一个去处。越走越高，越走越险。红绿不能很快回去，怕别人说“杀回马枪”，更怕冯致英、云桂香等人笑话，硬着头皮往前走。她不要女学生搀她，却把载昆当成扶手，半个身子倚在载昆身上，弄得载昆气喘心跳，举步维艰，红绿竟全然不知。
　　红绿称得上美人，用“小家碧玉”来形容亏了她，用“大家闺秀”来比喻，她气质上差了点，反正你用啥眼光去看她，她就是啥。一个字：美！她卸了妆美，上了妆更美，她的表演令人叫绝。她演昭君像昭君，演秋香像秋香，演祝英台像祝英台，演杨贵妃像杨贵妃，被同行誉为“表情种子”，并不算过誉之词。
　　再往前走，山更陡峭，恐怕倒下的不是红绿而是载昆。他们不得不往回走，走到平缓处，红绿松了口气，这才摸出一方粉红纱巾拭汗。从前说美女出汗，叫“香汗淋淋”。载昆发现秘密，红绿的纱巾上洒了香水，擦汗不就成擦香汗么。为啥有这样的想法连载昆自己都感到实在无聊。
　　“刚才你打牌时说，我要感谢你，不知……”载昆终于忍不住问。
　　“你是明知故问，还是真不知道？”红绿回答，似乎有些生气。
　　 “我真不懂你说的是啥意思？”载昆因心急脸红手出汗。
　　“我替素玉说话，让她出演《补锅》女主角，难道你不该谢我？”
　　载昆不知说啥才好，辩解，不知辩啥；不辩解那是默认。这就怪了！红绿与云桂香都有同样意思，同样敏感，说同样的话，剧团演员真了不得！红绿暗自发笑：别看他当过教师，好像有学问，说到男女之事就急，脸也红了，实叫人好笑。心里那样想，嘴上却说：“好啦，好啦，开个玩笑嘛，何必不自在。你不想了解我吗？我和吴芳是搭档，她反串小生，我演小旦，一出《梁山伯与祝英台》红遍川南，你从前没听人说过？”
　　不知载昆真的听说过，还是出于恭维，连声说：“咋没听说呢？爱看川剧的人都知道！” 
　　红绿听载昆的赞扬心情愉快了许多，边走边讲起家史，说他母亲风华是名演员，演一地就有一地的崇拜者。“有次，我妈妈睡过了头，迟迟没与崇拜者见面，一青年急得很，从旅店窗户上跳进室内，我妈妈被惊醒，以为是坏人，大声惊叫‘快来人呀！’人们破门而入，把青年饱打一顿，并把他扭送到派出所要求治罪。那是解放初期，特别讲阶级斗争，这人恰好成分不好，结果定成坏分子，判刑三年。刑满释放后，那人不死心来看我妈妈，摆谈起来，才知是场误会，把一个热心人当成坏人，过了三年牢狱生活，好不冤枉！我妈妈问他而今有工作没有，他答没有。问他愿不愿到剧团工作，他说自己是戏迷，当然愿意，但不知他坐过牢的人剧团收不收。我妈妈是红角，说话有分量，说以前冤枉了人家，应改正错误，剧团最终收留了他。他后来成了我继父。”
　　红绿不愧为“表情种子，”摆家事如同演戏，涓涓细流，娓娓动听。
　　不知为什么，她与新来的载昆，会“痛说半光彩半不光彩的家史！”
　　“吴芳身世之迷，好听，空了我给你讲。” 
　　走了个把小时的山路，山随路转；听了她家的故事，故事因讲述而增色。这才回到原地。
　　古老夫子与一群“吹牛不犯死罪”的家伙们，吹够了肚瘪了，大约进了馆子去喝酒，已不见身影。
　　冯致英她们仍在打牌，不知谁小声嘀估：“看，他们回来了！”
　　众人整整齐齐地把头转过来，像看什么怪物那样盯住红绿与载昆。红绿来了劲，坐下，不走。她男人严中走来，说中午是吃伙食团还是进馆子？红绿说不忙，晒晒太阳消消毒，分明在说气话，严中不知前因后果，讪讪地傻笑。“哎呀，耳怎么有问题，痒痒的怪不舒服，严中快给我掏掏。”
　　严中像作好准备似的，马上摸出小巧银制的耳勺，认真地给红绿掏耳。载昆趁机想走，红绿不让，因在掏耳不敢乱动，摆摆手说：“别走，我的掏耳手艺最好，不像严中笨手苯脚，等会我给你掏试试。” 
　　载昆想了想，不行，红绿怎么有掏耳的爱好？得赶快找个理由走，于是他说有事不走不行。
　　“啥事？你若相信你老姐，就说出来听听！”
　　载昆或许是老实，或许是脑子反应慢，支支吾吾竟说不出话来。
　　“你如果要去会素玉，我不拦你；如果不是，你就别走，等掏完耳朵我们一起吃饭，今天我请客”。
　　厉害！这是话中有话，看似平常，弦外有音，把载昆给镇住。
　　严中给红绿掏完，正要收耳勺，红绿想了想，示意让他给载昆掏。严中有些不乐意，载昆也不想掏，红绿一把夺过耳勺，另一只手把载昆的头按来侧着，叫道：“好孩子别动！”
　　红绿不但心细而且手巧, 她掏耳的技术比专业人员还专业，载昆先前的紧张完全消失。
　　冯致英那边怪话不断，看到此光景，越说越难听。
　　不过再难听红绿却听不见，等于零。
　　不一会事完, 红绿叫严中看住载昆，一起去馆子吃饭。
　　等到红绿一行三人走后, 冯致英她们才把眼光收回。
　　“这婆娘太不叫话！”云桂香对冯致英说：“她完全不把老公放在眼里，喊他做啥就做啥，耳朵完全没长骨头，这样的人不要说大中县川剧团，全县可能找不出第二个。”
　　“不，桂香姐你太谦虚了，你们那个飞云，老是老一点，可人家对你绝无二心，你喊走东他不敢走西。”冯致英说到这里有些伤感，眼里似乎浸着泪水，为不让云桂香看见把脸侧向一边。
　　说到婚姻，云桂香的情感被触动，牌打不下去，挥手叫小彭小刘两个徒弟可以走了。两个女徒弟走后，她长长叹口气说：“我们这辈子倒霉要算婚姻，我嫁给飞云，致英，你知道啥原因吗？”
　　“知道一点点不完全，”冯致英认真地回答。“大家不是说映雪夫人作的媒吗？她对你好，你就听了她的话？”
　　“没办法，致英姐，说出来不怕你笑，‘我们是怀起娃娃拜堂，’‘先斩后奏’”！
　　“先斩后奏”原是戏剧里的故事，领了尚方剑的八府巡案，可以先把奸臣斩首，然后才奏明皇上。用在这里意思是先弄起了娃娃，才去办结婚手续。剧团里的人都知道，云桂香吃了大亏。
　　“据我所知，先斩后奏的不少，红绿与严中不也是嘛！”
　　“可是，人家掩盖得好，天衣无缝！别人好久结婚，好久生娃娃，谁会记在心上。只要不是太明显，结婚不到半年就生孩子，也不会露出马脚！”
　　    “当时，扯结婚证后吃喜酒，你还在哭是咋回事？”
　　    “反正……那时太年轻不懂事！”云桂香不愿说得太具体，含糊带过去。
　　“唉！你我同病相怜……”引发了冯致英的感慨，声音充满苦涩。
　　“你们的婚姻基础好，你爱他他也爱你。两个人又年轻，洪泰民演武生，你演青衣，何等美满，真令人羡慕！”
　　 “可惜好景不长，他得病了，我们分开，相互得不到照顾……”
　　 冯致英突然感到胸闷，猛地咳嗽不止。
　　“致英，你该不会有病吧！咳嗽把脸都咳个通红。”
　　“不会，可能是得了感冒。”
　　“好吧，我们去吃饭，”冯致英说。“来到乌抛镇，还