1
　　
　　大山的襞皱里，不知何时裂开狞恶的兽口。海通大师降伏诸多魔怪，鬼斧神工，开凿林岩砺石，建造一个幽深的古洞。后人称为海师洞。
　　神山鬼石，怪异嶙峋。洞口长满野草和葛藤。洞深而且阔，很像巨兽张着大嘴，随时准备吞噬猎物。潮湿、阴暗、发霉，深褐色的洞壁上长满苔藓，厚厚的一层黑色。人初进洞，感到呼吸不畅，有种压抑感。时间久了，感到沉闷，甚至窒息，可是越向前走压抑感逐渐消失。冬天是温暖如春，夏日清凉如秋。
　　没有人敢往深处走，因为不知洞有多深。据说洞可通暗河，可通岷江。仅仅是种传说而已，无法稽考，不足为信。
　　一个幽灵般的人影出现在洞口，其时，天已黄昏，雾气沉沉，游人渐渐稀少。遥望三江，已是灰朦朦的一片。对岸嘉州城里，正是万家灯火。侧面大殿里油灯已点燃，昏黄的光影，在微风中摇曳。和尚们的诵经声时断时续。
　　凌云山上大佛寺已进入神秘的时刻。
　　他在洞口徘徊、张望。由于没有灯光，看不清他的面容，更不知他有多大年纪以及五官长相。他在暗处一动也不动，俨然如一尊雕像。他在观察动静，看有没有人从这里经过，留心有没有人盯着他，两只很大的眼睛的溜溜地转动，射出狡诈凶狠的光。他是个很高大的男人，背有些微驼。披的是一件黑色披风，长且宽，比和尚道袍还宽大，可以包裹着全身。仔细一看，此人头上包着黑色头巾，脸面蒙上黑布，只露出双眼。他张开双臂，披风散开如同一只巨大的蝙蝠，似乎要捕食飞蛾游虫。两三个和尚从他身边走过，都没发现暗处的他。洞外岩石上凿成一小神龛，供着修大佛的海通和尚。既不是菩萨的形象更不成其为艺术品，造型不伦不类。海通表情痛苦，自己剜去双目，手上托着一个盘，大概是他的双眼。修造人仿照耶酥蒙难上十字架的形状，揉合进中国佛像的轮廓，所以成为四不像。神龛里有一盏小小的油灯，小和尚刚来点上。这个藏于暗处的家伙用黑披风轻轻拂动，油灯立刻熄灭。他确信没人盯他时，双手将黑披风紧裹身体，慢慢向黑森森的洞中走去。他走得很慢，地上坎坎坷坷，又湿还有一层厚厚的苔藓，凹凸不平。此人有些功夫更有胆量，甚么都不怕。进洞不久，就看不见他的影子和听不见脚步声。
　　他进入巨兽的口中。摸触到了石头砌成的神台。他靠在神台上，一动不动。洞中甚么都看不清楚，好像进入无底深渊的地狱。远处，有鬼火在晃动，闪现点点稀微的光。他估计是萤火虫，再不然是尸骨的磷光。时明时灭，晃动着，闪现着，稍纵即逝，逝后更感黑暗。
　　悚然，他一阵心悸，有甚么东西从他脚下爬过，滑腻腻地蠕动，很冷，如冰，是蛇！他凭感觉知道这蛇粗且长，有巨毒，花纹是菜绿色，有白斑。头上两侧白斑更甚，因此这种蛇本地上称为“嘉州王蛇”。他明白只要他提脚一动，便会成为袭击的目标，何况蛇正在诱捕食物，只消在他脚上狠咬一口，他就会送掉性命。这时间很难熬，王蛇在他脚边不走，他的脚已站麻，更主要的是紧张，造成心悸。生与死就在于一霎那之间，确实可怕已极。摹地，呼哧一声，冷冰冰的滑腻之物已没有，蛇发现了猎物，闪电般的窜去，只听扑扑的响声，蛇捕捉到一支肥鼠。洞中多鼠，是蛇的美食。
　　他经蛇的扰乱，从恐怖中复苏，精神有些不济，想坐在神台边沿上。他轻轻用手一摸，无比经惊讶，有一具骷髅靠于神台后壁，其头颅骨落于胯骨上，两上肢骨分开于两侧，有点类似和尚圆寂的状态。这一切都是他用手小心触摸得到的感觉，他相信不会错。他的手异常敏锐，可代替眼睛。本想擦上火柴看看，他没有敢擦，看见光亮，那个人还会来吗？
　　时间过得很慢。老鼠在洞中跑来跑去，如同在向他示威。蛇大概已经吃饱，爬回去睡觉了，这就成了老鼠的天下，跑着，吱吱地叫着，他感到十分刺耳。这么多年来，他过着不见阳光的生活，脾气变得更古怪，心情变得更坏。他想吼叫！他想杀人！这种鬼日子何时才结束？不过，他还有牵挂，那是在罪孽深重时结识下一个女人。一个他并不爱的女人！
　　夏日的洞子很凉爽，夜深更感凉意。何况他的心已冷，人们都称他为冷血动物，如同刚从他脚上爬过去的毒蛇，没有一点温度。
　　浑身一阵痉挛，瑟瑟地发抖，他便裹紧黑披风。忽然，他听见有甚么响动，是侧面巷道里传来的脚步声，嚓嚓嚓，很响，洞中因回声的缘故。他连忙提起脚，上了神台。用耳贴在神台石边上，想分清是人还是兽。因为很可能在洞中潜藏着虎豹，他摸出手枪，对准声音发出的方向，只要是虎他就开枪。至于开枪后约定的那人还来不来？洞口会不会被人封死他没办法细考虑，保住性命再说。他的耳朵与他的手一样敏锐，他的心稍为平静一些，听出声音是人发出的脚步声。也许是他所盼的那个人，但是男是女是老是少他不清楚，反正是人，是他的上司，掌握他的生与死。他都是亡命之徒，杀人不转眼，还要听人摆布，岂非怪事？他已经搅进去了，脱不了身，最关键的是他还不想死。
　　脚步声骤然消失！死一般的沉寂！
　　陡然间一支金镖从他耳边飞过，打中靠在石壁上的骷髅，哗的一声，骨胳散架。一块手臂骨弹起，重重地打在他的头上，两眼冒火星。
　　这人是谁？距离很近却看不见一丝影子。他迅速地拿起手枪，严阵以待，只要他敢扑上来，不管是谁，就结果了他的性命。对于杀人，他脸不红心不跳，各种场面他都经历过，各种死亡的人他见过，杀人如同踏死个蚂蚁。
　　窒息人的沉闷。不知那人走了没有？多半是伏在石壁后面察看，或是犹豫不决，不知对方究竟是谁？弄错了会丧生的。他感到迷惑不解的是：他是谁？是不是他要找的那个人？本来选择在海师洞接头他就不满意。上司强调大佛寺来的能人很多，最近从海外归来的周秋韵对他很不利，周秋韵认识他，因此要格外小心。他进退为难，不敢走动，不敢说话。动和说话会成为枪击的目标。对方很有本事，无一点光线，随手飞出金镖会打中骷髅，也许是有意给他一个警告，叫他切不可轻举妄动。
　　2
　　
　　他伏于神台上已有两个时辰。
　　渐渐地他进入梦乡。他在梦中行动自如，脚步轻快，仿佛仍然在海师洞内。没有寒浸浸的冷风，有云有雾，他的眼睛再睁大毫无用处，伸手不见五指，对面不见人影。奇怪的是谁的一声吆喝，云雾散尽，天朗气清。有好多人在游动，穿的是唐代的服装。有男有女，有老有少。女的都很胖。唐代女人以胖为美，杨贵妃就有一百四十斤。女人刚对他笑，就被一队军士掀开。来的大概是官员，绑着一个和尚。对，他见过这和尚，不知在哪里见的，想了许久都想不起。官员叫把那和尚绑在石柱上。
　　“他们干甚么？”他暗暗地想。“这和尚犯了甚么法，不守清规，奸淫妇女，杀人抢劫？要开刀砍头还是开膛破肚。”
　　他忽然想起来了，这和尚与洞口石壁上那个塑像不是相差不多么？他叫甚么？啊，顶顶有名的海通，没有他就没有大佛，也就没有甚么藏宝图。他们绑他是叫停修大佛还是叫他交出佛财呢？到底有藏宝图没有？他想问问。
　　“海通，财宝藏在甚么地方？快讲！”
　　色厉声宏，如同炸雷般在石洞中訇然回响，有些像狼嗥，又有些像猿啼，反正一半不是人声。海通！是在叫海通交出佛财！他不是为那笔一千多年前的佛财来的吗？他想摸出手枪打死他们，他来审问，野心真大！
　　“要佛财没有，只有命一条！”
　　声音如同戏台上的演员念戏文，绘声绘色。这到底是怎么回事？“给我把他的心肝五脏掏出！”
　　“狗官！你不得好死！”
　　怪！居然掏出心肝的海通没有死。
　　“你交不交佛财？”地狱之声又响起。
　　“不交。你们那副丑态我看见就会发呕！”
　　“你还有双眼，哈哈！”地狱之声响起，狼一样的嗥。猛然间刮起一阵阴风，地上爬起一条状如四脚蛇的小动物，爬到他身上，背心，爬到后颈窝，爬到腮边，爬进他的嘴里，别吞，快吐，不得了，他再也忍不住打了个喷嚏。
　　“哎呀！有人！”皂隶大叫。声音如同犬吠，每一声叫如同在咬他的心，噬他的肝。
　　皂隶举着松明，一团喷着浓烟的火，卷过去；重重的如铁蹄般的脚从他身上踏过去，他忍不住呻吟哀嚎。最后一个皂隶跑过去时，他忍不住翻了个身，皂隶被绊了个趔趄。他使劲卡住皂隶的喉咙，很快使他断气。他再捡起皂隶的帽子，拿上还未完全熄灭的松明，跟在众皂隶的后面跑去，没跑几步，众皂隶跑回，他跟着踅转身。他冷笑着，看这群人还要搞啥。
　　“怎么，没有发现异物？”坐神台上的狗官，极可能是府官，眼睛很近视，戴一副很大的眼镜，大声在问。他当然不敢开腔。其他皂隶替他回答，说没有发现甚么，是老鼠与蛇打架发出呼哧呼哧的响声，不是人在打喷嚏。
　　“海通，你是挖眼还是舍佛财！”
　　“我宁可挖眼，也不舍佛财！”
　　海通他用尖如铁钳般的手指插进眼窝，两颗眼珠便到了手心。他大吃一惊，“哎哟”一声。
　　众皂隶才发现他是假皂隶，一个个面目狰狞地向他扑来，咬他打他，他痛得大叫。
　　惊醒爬起，原是南柯一梦。好像有甚么东西拂着他的背，用手一摸，软软的，是啥？他想起来了是蝙蝠。这家伙出没于洞中，有尖厉的牙齿，头状如鼠。他赶快拍打。
　　嚓嚓！脚步声响起。他立刻伏手于神台。
　　两支火把在晃动，慢慢移近。他才看清楚这两个是文智星手下的兵，他们摸进洞做啥？
　　两个兵战战惊惊地走到神台，幸好神台很高，有很厚的石边，他伏在里面，一般是看不见的。神台上那个圆寂的和尚的髓髅，只剩下肋腔部分，还紧贴在洞壁上。两个糊涂的士兵看见无比惊骇。一个变脸变色，小声说道：“这洞中曾杀死过不少人，阴魂不散，要寻……要寻替代……”另一个回答：“神台上还有半具骷髅，大概是和尚坐化，留下的形骸吧？”
　　两个兵并没被吓退，靠在神台边