潘鸿忠（1927— ），广东省顺德市冲鹤乡人。
　　1989年5月11日，时年62岁的潘鸿忠到乐山旅游。在游完乐山大佛回市区途中，他回首眺望对岸凌云九峰，只见群山起伏，山水相映，景色迷人。当他看到灵宝塔四周正搭架维修，觉得这才是记载此次游览的最佳佐证。于是，他举起相机按动了快门。
　　两周后，潘鸿忠回到顺德家中，和朋友一起观看冲洗出来的相片。当朋友拿着首卷第18张照片，潘鸿忠从一旁侧视时忽然发现，图中的乌尤山、凌云山、龟城山连接若一尊佛像仰卧。乌尤山状其头，凌云山状其身，龟城山一隅状其脚。“细审头部，眉目传神，恰在如真似幻间。以之示人，无不称奇。”更令他惊奇的是，图中的乐山大佛端坐于巨佛心脏位置上，正合佛经所云“心中有佛”。两尊巨佛一卧一坐，佛中生佛，实为天下奇观！
　　一传十，十传百，潘鸿忠发现巨型睡佛的事乡邻皆知，各地游客争相来到乐山滨江路，隔江观看乐山卧佛，乐山当年旅游人次明显增加。此后几年，就在潘鸿忠发现睡佛的地方，一座古色古香、雕梁画栋的“观佛楼”拔地而起，矗立江边。
　　发现巨型睡佛，使潘鸿忠一举成名。1991年，潘鸿忠与大明星刘晓庆一道，获得“乐山市荣誉市民”称号。