这段时间相对平静，剧团演员自从前年六月开始搞文化大革命，早就既不排练更不演戏，有时参加所谓“学习”也是走过场。造反派执政时期尽学些宣传造反、夺权的语录、报纸和文件，而今镇反，主持人是申东河，他是演员中唯一的布尔什维克，即使他是两面派，人格品性都差，但因他是党员没办法绕过他。读文件的是载昆，因他当过老师，演员有啥不懂的地方可作作解释。
经申东河建议，剧团成立临时领导小组，名称叫“剧团勤务组”，“勤务”二字来自中央文革领导，他们在讲话中经常这样讲：“毛主席教导我们，不是要做官，而是要当人民勤务员。”
被选进勤务组的是：申东河、载昆、周六根、晓彭和王林。这些人都是从前的“文革成员”。载昆因为他被选为文革小组成员才被批判、被斗争,利益没沾,受苦却不少，现在还心有余悸。
晚上，素玉经常来载昆寝室坐耍，门外早没有油嘴婆们指桑骂槐闲话的干扰，更不担心有人会搞突然袭击推开门来捉奸。眼下环境状况改变，二人的行为灵活许多。接吻、抚摸，甚至互相拥抱，男女相爱产生的“动作”，那是不用谁教的，是自然而然发展必然的结果。
白天除了学习，载昆闲得没事，想去菩提山下文化馆宿舍看望邓大姐。她这辈子实在坎坷，文化大革命这关不知她能不能过？依照她挨整的历史会起来造反，以泄长期积压在心里的怨气。从他一直当干部所处的阶层来看，她的观点可能倾向保守，如果是后一种，那他们就更有共同语言。他沿山而上，石级已长苔痕，难道她特立独行？与人交往甚少？他边走边想，那次来时遇见邓大姐是秋天吧，天高云淡，满坡的树木形态各异，郁郁葱葱，离繁华市中心不远，难得一片宁静之所在，真是可贵。现在来时春天乍到，春寒料峭，枝头新叶未绽，树下黄叶遍地，新与旧似乎僵持着、观望着，透出几分寒意，同人心情一样，显得凌乱。来到邓大姐门前，载昆上前敲门。
门移开只有一缝，伸出个没长多少头发的脑袋来，脸长额高，没须，戴大眼镜，其状滑稽，厚厚的大嘴却在动，发出厚重的低音：“你一大早来找谁呀？”
“找邓大姐！”
“你们是哪个组织的？来摸底，想斗争她，太迟，她嫁到自贡去了！”
那人说罢，正欲关门，可又没关。突然厚厚的嘴发出大笑。
“笑什么？你认识我！”
“我当然认识你，快，请进来坐。”
载昆进屋，坐下，环顾四周，杂乱无章。从前邓大姐住这里可既干净又不杂乱。
再看此人，载昆随之笑起来，笑自己记性太差，去年的事怎么忘得一干二净，他不就是运动还没开始被抛出来的“坏人”典型涂俊方吗？
“你忘了，六五年，我们在草堂寺文工团内学习了一个月，”涂俊方说。“只是我们不在一个组。我在文化馆小组，你在川剧团小组，你刚入文艺圈，紧张、兴奋、忐忑不安，不爱串门，不爱交际，老实学习。晚上闭门读书，不越雷池半步……”
“对，我们那次学习，有七八十人吧，我最多只认识四五个，”载昆说。“你挨斗争挨惨了吧，我去年见过，被抹花脸，在电影院门前……换了我，受不住，跳河死了算了。”
“不要轻易言死！”涂俊方说。“你要向你们剧团演丑角的周六根学习，他受到的压力比我大。他罪名是‘杀人犯’，我的‘封号’是‘坏蛋’，他被砍头，充其量碗口那样个疤，我被丢监坐牢，充其量把个牢底坐穿！载昆贤弟, 要学会进更要学会退。”
“听说你是个全才，语文、数学、化学全会，当过校长。还会用英语唱《红灯记》……”
“你不要夸他，再夸他挨整挨得更惨！”
人未到声音先到，这女人是谁呀？
“嘿，嘿，是贱内。”
来的不是一个女人而是两个，走在前面的一个他不认识，三十左右，脸微黑微圆，眼大，个子不高。后一个是云桂香，他当然认识，不知她来干啥。最近剧团学习她请了假，看样儿脸黄黄的，没精打彩的是病了。云桂香懒懒的向载昆只点点头。涂夫人急忙把丈夫叫出去，在门外小声嘀咕一阵，然后分开，涂夫人回屋，老涂没进屋不知去向。涂夫人作自我介绍，说她姓孙名静文，从前是涂校长学生。她以为载昆不认识云桂香，要作介绍，桂香说是一个单位的，不用介绍。载昆问到老涂现在是闲着没事在搞啥，孙女士说迷上草药，在当李时珍。
“草药？李时珍？”载昆弄不懂，因初次见面不便多问。
“说来话长，”不问她反而忍不住要说。
载昆对超乎寻常的人和事，极感兴趣，说反正现在没事，请涂夫人先讲一个。
涂夫人想了想，不推辞，就开讲：“一次，我肚子老是痛，痛得厉害，不知是哪个地方有毛病。他不在家，邻居叫来救护车把我送进医院，经医生检查是阑尾炎，说不能拖要立刻住院动手术，通知单位叫老涂来办手续。老涂来了，问明情况说：‘能不动手术最好别动，阑尾炎有啥了不起，我用草药可以治。’医生劝他别胡来，若耽误时间，弄不好病人会有生命危险的。他冷笑道：‘再严重的阑尾炎我都医过，医生同志我可以和你打赌’……人家以为他脑子有毛病，没和他争。办公室主任徐天河知道涂俊方大名，没再劝，让人把我抬回去。到了家中我与他大吵大闹，说他走火入魔，把我当成‘实验品’，无证行医医死了人，不挨枪子儿也要判无期，何苦！任你说他就是不听。我在床上痛得天昏地暗，喊爷叫娘，他动手熬药，铁石心肠，无动于衷。我不吃他的药，他就施以武力强灌，一连吃了他配的三副药，奇怪，我捡回一条命！”
“哎呀，药好难找！”老涂回来脸上有汗水，脚下有黄泥，他似乎爬过山。手里捏着一截不知什么植物的茎，仿佛宝贵得很。夫人问：“你怎么去了半天，啥东西这样难找？”
老涂没回答，用剪刀将茎剪成一寸左右的两段，用纸包好递给云桂香。“你把药拿回去，用白线拴住一头，挂在内衣处，贴近乳房，药才有效。如果不再痛，第二个不用挂，明天会见效果。”
云桂香急于想把病治好，谢了老涂，说病好后为他传名，很快离开回家。云桂香走了不久，载昆也想回去，老涂不让。夫人帮腔，说无论如何吃了中午饭才走。
“你不要走，我有好酒招待你，” 涂俊方向载昆耳语，做得很神秘的样儿。
丈夫声音再小，夫人耳尖听见了马上调侃地说：“要老是吹你那神奇的宝贝酒……”
载昆急忙说道：“任你的酒是玉液琼浆，我喝不来！”
“天机不可泄露，只要我讲了它的来历，你肯定会喝，现在我暂时不讲。”
“好吧，我留下，但不是想喝你的宝贝奇酒，”载昆说。“你喜欢草药我也喜欢，但我还不能给人治病。夫人还讲，你爱上草药有不少故事，我对它很感兴趣，想听你讲讲，好不好？”
“这样吧，孙静文，你去买菜弄饭，我给载昆好好摆摆龙门阵。”
“好，我去做事，你们闲聊。”夫人说罢，马上提个竹篮上街备办菜肴。
老涂聪明，多才多艺，可就是爱说管不住自己的嘴。说真话也说荤话，对群众讲真话，对好友讲荤话，不等于讲黄话，比如讲男女性，“房中术”之类，虽是讲科学，作性教育宣传，但伪道学者总认为老涂思想就是有问题，这人就是坏，甚至孙静文不生小孩，许多女人认为是对涂俊方坏的惩戒。再有，老涂专门挖苦不学无术的领导，说他们啥都不行，只有“鼻下行”！
老涂泡了两盅茶，给载昆一杯，自己一杯，喝好茶，运足了气，他准备开讲。他说：“眼下世道很乱到处没清静之处，我就独自一人去附近的乡下，或散步，或爬山。一日在山中，遇见一个扯中草药的老农，我见他正在找草药，问他草药的名称和作用，老农并不保守，一一作解答。我忽然悟出了其中道理：搞文化工作存在危险，不如去研究草药，能治伤医病，掌握它是门技术长久可用。我从坏处着想，文化大革命后期如果判我刑，我坐班房无道理可讲；如果革我的职我扯草药卖，就给人看病，有钱的我收钱，无钱的分文不取。我去书店买回许多医书，其中有李时珍的《本草纲目》和《四川省中草药绘图本手册》我用心研究。理论和实践相结合，进步很快。”
“老涂，这是你遭遇重大挫折之后，过于失望的思想反应，”载昆想劝他两句不得不插话。“过于悲观，过于理想化，是极不现实的。世道再乱总不能永远乱下去……”
“听我说，扯草药绝不是悲观的表现，有乐趣，你体会不到。好了，暂不争论，听我继续讲……以后我经历过生死考验。有次到农村的老表家去，几年不见，他高兴得很，上街去买肉打酒，表嫂忙到灶房泡豆子推豆花。我闲着没事，就到邻近的山坡上走走，看能不能发现一两种草药。虽然已是冬天，但那天天气特别好，出了太阳，天气转暖和，这很难得，增加了我的兴致。我到了山坡下，用手拨动枝枝叶叶，弯下腰去寻找，没见过的更要看过仔细，不放过有价值的品种。突然我发现一株植物很奇特，用手去摘叶子来闻，出事了! 那知叶的背面伏着一条形体小的蛇，名叫“青竹标”，巨毒，那蛇感到有东西触动，就顺势咬了一口。我心想完了，这蛇本来就毒，加上冬眠，没捕杀动物，毒液储存得多，被咬就更严重。当然，我教书除教数理化，还教过动植物，懂得蛇咬了如何救治。第一、赶快用绳将伤口处勒紧，防止因血液流动把毒液流向心脏；第二、赶快用嘴吸毒，并把随身带的小刀将伤口扩大，用水冲洗伤口，没有水咋办？屙尿，尿水冲也可以。我做完这两件事之后，急跑回去，对正在点豆花的表嫂说，我被毒蛇咬了，我家里有药，要回去治，但要赶快找车。这时老表已回来，说乡场上有医院，先找医生看看再说。我不同意，叫赶快找车。哪里有现成的车呢？可把老表难坏了。最终在路上拦住一部货车，把我载回。夫人见我被蛇咬伤的手已发黑，开始红肿，心急如焚。我的神志已经不清，奄奄一息。夫人只好马上把我送进人民医院抢救，可医生说你们早在干啥？迟了，弄回去准备后事吧。”
“后来呢？”载昆想听下去。
恰好这时，孙静文买菜回来，接过话说：“后来，我们把他弄回来，停放在屋里。我边哭边骂，骂他怀才不遇心高气傲，得罪上司得罪领导；文化革命，胡整乱搞；成为典型，全县人民都知道；到死不活，常挨批斗，低头不弯腰；破罐破摔，爱上草药，走火入魔，歪门邪道……我数落累了，渐渐睡去。不知睡了多久，忽然听见了呻吟之声，感到奇怪。老涂他早没救，声音从何而来？我把眼光投向停放处，怪事发生，有一团绿的磷光，附在他伤口上……”
“老涂，你夫人是语文教师，口才不错，讲起科幻故事来绘声绘色！”
“载昆先生，你以为我在乱编故事么？”孙静文严肃地反问。
“那么，你快讲，那团绿光是什么？”
“夫人，时间不早，你快去弄饭，我来现身说法，接着讲”。
“好吧，你接着讲，我去弄吃的。”孙静文走后，老涂正了正眼镜接着夫人的话讲，他说：“当时我已在“鬼门关”前排队进关，留下个躯壳啥也不知道，事后夫人讲给我听，她绝望之时，见我伤口处有团绿光，她麻着胆子小心走近看，你根本猜不到是啥？原来我住处在菩提山中，潮湿、阴暗当然会生虫，由于伤口溃烂散发出腥臭味儿，几条有毒的蜈蚣爬来，爬到伤口上，大吸溃烂处的脓血。我学过化学，也开过化学课，蜈蚣、蝎子的毒与蛇毒不同，分泌出的毒液与蛇毒可能产生了某种化学反应，反正肿消了，我从昏迷中醒过来，叫夫人用火把蜈蚣赶走，再把“白花蛇舌草”、“半边莲”舂烂，加上“七叶一枝花”，兑上雄黄，一起敷到伤口上，一个星期之后我慢慢复了原，人民医院医生还来看过我，说我能活下来真是个奇迹。”
“蜈蚣、蝎子、蟑螂的毒可以解某些蛇毒，我早听说过，”载昆开始发表高见。“不过，你夫人说看见一团绿光在你伤口处，那绿光从何而来？又是啥东西？”
“绿光，夫人说她看见的，我相信她不会胡诌，”涂俊方回答。“我醒来时，脑子昏昏沉沉的，什么也看不见。但我以为蜈蚣的眼睛有荧光似的物质，在晚上灯光下呈绿色，蜈蚣不止一条，看上去绿色的光就是一团，这都是科学！”
“简直是个奇迹！” 载昆被说服了，打从心里表达了自己的想法。“你大难不死必有后福！”
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